Aseară, 8 mai 2025, am așteptat cu nerăbdare să aflu numele noului Papă, iar aflarea acestui a fost surprinzătoare, fiindcă nu mă așteptăm să fie american. Dar, după cum bine se spune, nebănuite sunt căile Domnului. Prin urmare, Biserica Catolică a scris istorie alegându-l pe cardinalul Robert Francis Prevost ca al 267-lea Papă, sub numele de Leon al XIV-lea. Fiind primul Papă născut în America și primul Papă augustinian, alegerea sa marchează o nouă eră pentru Biserică, succedându-l pe Papa Francisc și semnalând o îmbinare între tradiție și reînnoire.

Cine Este Papa LEON al XIV-lea? Viața timpurie și origini

Papa Leon al XIV-lea s-a născut Robert Francis Prevost la 14 septembrie 1955, în Chicago, Illinois, într-o familie cu rădăcini franceze, italiene și spaniole. Tatăl său, Louis Marius Prevost, avea origini franceze și italiene, iar mama sa, Mildred Martínez, provenea dintr-o familie spaniolă. A crescut alături de doi frați și a urmat cursurile Seminarului Mic al Părinților Augustinieni, după care a obținut o diplomă în matematică și a studiat filosofia la Universitatea Villanova din Pennsylvania.

În 1977, Prevost a intrat în noviciatul Ordinului Sfântului Augustin. A făcut prima profesiune în 1978 și jurămintele solemne în 1981. Și-a continuat studiile teologice la Catholic Theological Union din Chicago și apoi la Roma, unde a obținut diplome avansate în drept canonic, inclusiv un doctorat la Universitatea Pontificală Sfântul Toma de Aquino (Angelicum).

Cariera misionară și ecleziastică

Preoția timpurie a lui Prevost a fost marcată de activitatea sa misionară în Peru, în special în regiunile Chulucanas și Trujillo, unde a lucrat printre cei săraci și a ocupat diverse funcții de conducere, inclusiv prior de comunitate, director de formare și profesor. Experiența sa din America Latină i-a modelat profund abordarea pastorală și angajamentul față de justiția socială.

Ulterior, a devenit provincial al Provinciei Augustiniene din Chicago și a fost ales de două ori la rând Prior General al Ordinului Sfântului Augustin (2001–2013), conducând comunitatea augustiniană internațională.

Drumul către Papalitate

După mandatul de Prior General, Prevost s-a întors în Peru ca administrator apostolic și apoi episcop de Chiclayo. În 2023, a fost numit prefect al Dicasterului pentru Episcopi, unul dintre cele mai influente roluri din Vatican, responsabil cu supravegherea numirii episcopilor la nivel mondial. De asemenea, a fost președinte al Comisiei Pontificale pentru America Latină.

Alegerea lui Prevost ca Papa Leon al XIV-lea a venit după un conclav rapid, reflectând reputația sa de lider deschis dialogului și orientat spre reformă. Experiența sa vastă atât în misiune, cât și în structurile Vaticanului l-a poziționat ca o figură unificatoare pentru o Biserică globală aflată în fața unor provocări complexe.

Care Este Semnificația Numelui Pontifical Ales?

Prin alegerea numelui Leon al XIV-lea, noul Papă îl onorează pe Leon al XIII-lea, cunoscut pentru leadership-ul intelectual și pentru învățăturile sociale. Numele sugerează un angajament față de dialog, demnitatea celor săraci și reînnoirea misiunii Bisericii în lumea modernă.

În primele sale cuvinte publice de la balconul Bazilicii Sfântul Petru, Papa Leon al XIV-lea a transmis un mesaj de speranță și reconciliere: „Pacea să fie cu voi toți.” A subliniat că Hristos este sursa unității și păcii, evidențiind viziunea sa pentru o Biserică ce construiește punți și servește întreaga umanitate.

Așadar, Papa Leon al XIV-lea se remarcă drept primul Papă născut în America și primul cetățean peruan naturalizat care conduce Biserica Catolică. Vorbește fluent mai multe limbi și este cunoscut pentru rigoarea sa academică, aducând o combinație unică de zel misionar, grijă pastorală și experiență administrativă.

Se așteaptă ca prioritățile sale timpurii să fie concentrate pe reformă, dialog și sprijinirea celor marginalizați, reflectând atât rădăcinile sale augustiniene, cât și angajamentul față de Biserica globală.

Și cred că așa va fi. Analizându-i aseară expresia feței, mi-am putut da seama că este o persoana hotărâtă, care ascultă părerile celorlalți dar ia deciziile pe care le consideră el potrivite. Și asta e de bine, zic. Vom vedea însă ce ne rezervă viitorul, dar intuiția îmi spune, că Papa LEON va avea un important cuvânt de spus în ceea ce privește noua ordine mondială. O să trăim și o să vedem…

Pe curând,

I